Вечером 26 октября в Эстонию с недельным визитом прибыл Константинопольский Патриарх Варфоломей. Эстонская сторона придает этому визиту большое значение и приравнивает его к визиту Папы Римского. Незадолго до визита президент Леннарт Мери издал указ о награждении Патриарха Варфоломея орденом "Крест Маарьямаа", высшим знаком отличия, который может быть вручен иностранцу.

Эстонская Православная Церковь Московского Патриархата в лице пресс-службы архиепископа Таллинского и Эстонского Корнилия накануне визита выступила с заявлением, в котором отмечается: "Ни сам предстоятель нашей Эстонской Православной Церкви, ни духовенство, ни народ нашей Поместной Церкви не примут участия в мероприятиях визита Патриарха Варфоломея и не будут иметь с ним во время этого визита общения".

Корреспондент "Православия 2000" связался по телефону с находящимся в Таллине архимандритом Елисеем (Ганабой), секретарем ОВЦС по межправославным связям, представителем Московского Патриархата в Эстонии. Отец Елисей сказал, что такая позиция объясняется тем, что Константинопольский Патриарх не известил о своем намерении посетить каноническую территорию Московского Патриархата, каковой является Эстония, ни Патриарха Московского, ни эстонского архиепископа Корнилия. О визите Патриарха Варфоломея стало известно от Эстонской лютеранской церкви.

Конфликт перерос в скандал. Сегодня, 27 октября, в эстонской газете "Постимээс" была опубликована статья Патриарха Варфоломея, где он заявляет, что Цюрихские соглашения 1996 года о распределении приходов в Эстонии между двумя юрисдикциями: Московского и Константинопольского Патриархата - "неправильно понимаются" Москвой. Патриарх Варфоломей утверждает, что в Эстонии не должно быть двух параллельных юрисдикций, а должен быть один первоиерарх, то есть он сам.

"Это очень радикальное заявление, - подчеркнул архимандрит Елисей, - которое впервые мы слышим от самого Патриарха Варфоломея". По мнению представителя Московской Патриархии, все надежды на урегулирование старого конфликта в Эстонии рухнули. Ведь до сих пор эстонские власти не желают регистрировать приходы, относящиеся к канонической юрисдикции в стране, - сохраняющие верность Московской Патриархии. "А таких приходов в Эстонии большинство", - заметил отец Елисей.

Приходы, принадлежащие к юрисдикции Константинопольского Патриарха, были созданы в Эстонии в 1996 году. Тогда ситуация дошла до временного прекращения евхаристического общения между двумя Церквами. К чему приведет нынешний конфликт - неизвестно. Архимандрит Елисей уверен в одном: "Ничего хорошего для Православия ждать не приходится". Особая болезненность ситуации для Патриарха Алексия II заключается в том, что он родился, вырос и начинал свое служение именно в Эстонии.

Архимандрит Елисей подчеркнул, что конфликт имеет политическую подоплеку. "Это разделение не только в православной среде, это импульс к гражданскому противостоянию". Эстонские власти, стремящиеся к интеграции на Запад, всеми силами пытаются доказать свою неприязнь к Москве. К дискриминации по национальному признаку "цивилизованные прибалты" добавили дискриминацию по религиозной принадлежности. Любопытно, как подобные действия соотносятся со столь любимой эстонскими властями Декларацией прав человека.